প্রথম বহরে যাত্রীদের মধ্যে ছিলেন টেস্ট দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, সহ-অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ, অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম, মুমিনুল হক, উদীয়মান ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম ও অমিত হাসান। খেলোয়াড়দের পাশাপাশি একই বিমানে রওয়ানা হয়েছেন প্রধান কোচ ফিল সিমন্স, ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল, স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ এবং অন্যান্য সাপোর্টিং স্টাফরা। দলের অন্যান্য খেলোয়াড়েরা পরবর্তী ফ্লাইটে তাদের সাথে যুক্ত হবেন।
মরু ও ক্যাঙ্গারুর দেশের ভিন্ন কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার সুবিধার্থে নির্ধারিত সময়ের বেশ কিছুটা পূর্বেই সফর নিশ্চিত করেছে টাইগাররা। মূল লড়াইয়ে নামার পূর্বে সফরকারীরা একটি প্রস্তুতি ম্যাচে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ অর্জন করবে।
খেলার সূচি অনুযায়ী, দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টটি মাঠে গড়াবে আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনের মারারা ওভালে। পরবর্তীতে ২২ আগস্ট ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে বাংলাদেশের টেস্ট খেলার পূর্ব অভিজ্ঞতা মাত্র একবারের, যা ২০০৩ সালের সফরে ইনিংস ব্যবধানে পরাজয়ের স্মৃতি বহন করে। দীর্ঘদিন যাবৎ এই ভেন্যুতে আর কোনো আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ গড়ায়নি। ফলে বর্তমান স্কোয়াডের সিংহভাগ সদস্যের জন্যই এই মাঠ ও আবহাওয়া সম্পূর্ণ নতুন এক চ্যালেঞ্জ।
যাত্রার পূর্বে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে জাতীয় দলের দলপতি নাজমুল হোসেন শান্ত ব্যক্ত করেন, ডারউইনের কন্ডিশন সম্পর্কে প্রথাগত ধারণা না থাকলেও দলের টেকনিক্যাল অ্যানালিস্টরা প্রয়োজনীয় কৌশল ও তথ্য সরবরাহ করেছেন।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সাদা পোশাকে প্রতিনিধিত্ব করার বিষয়টিকে ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের বড় একটি প্রাপ্তি হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন অধিনায়ক। তাঁর আশাবাদ, মাঠে সেরাটা দিয়ে ইতিবাচক ক্রিকেট উপহার দিতে পারলে অদূর ভবিষ্যতে ক্যাঙ্গারুদের দেশে নিয়মিত দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার দরজা উন্মোচিত হবে।
শান্ত মন্তব্য করেন, অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে স্বাগতিকদের বিপক্ষে লাল বলে প্রতিনিধিত্ব করা অত্যন্ত সৌভাগ্যের বিষয়। বিগত ২৩ বছরে সেখানকার কন্ডিশনে আমাদের আরও অধিক সংখ্যক টেস্ট ম্যাচ খেলা সমীচীন ছিল। আমরা মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের পূর্ণ সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে বদ্ধপরিকর। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ খেলা উপস্থাপন করতে পারলে অদূর ভবিষ্যতে সফর করার এই সুযোগ আরও বৃদ্ধি পাবে।
