হরমুজ প্রণালির বিকল্প হিসেবে ব্যবহৃত সৌদি আরবের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পূর্ব-পশ্চিম তেল পাইপলাইনে আবারও হামলার ঘটনা ঘটেছে। সোমবার কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে সৌদি রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের বরাত দিয়ে এই খবর প্রকাশ করা হয়েছে।
দেশটির রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সৌদি প্রেস এজেন্সিকে উদ্ধৃত করে জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, সোমবার পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ মদিনার ভেতর দিয়ে যাওয়া ওই পাইপলাইনটি লক্ষ্য করে এই আক্রমণ চালানো হয়। তবে এতে বড় ধরনের কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। হামলার ফলে সেখানে একটি ছোটখাটো অগ্নিকাণ্ডের সৃষ্টি হলেও অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে তা নিভিয়ে ফেলা সম্ভব হয়।
সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, এই ঘটনায় কেউ হতাহত হয়নি এবং পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল সরবরাহের স্বাভাবিক কাজও কোনোভাবেই বাধাগ্রস্ত হয়নি। এখন পর্যন্ত এই হামলার পেছনে দায়ী গোষ্ঠীর নাম আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি। তবে ইয়েমেনের সরকার ও সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের সঙ্গে ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের চলমান সংঘাত বর্তমানে যে চরম আকার ধারণ করেছে, তার সঙ্গে এই ঘটনার ঘনিষ্ঠ যোগসূত্র থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে ইরানের যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে হরমুজ প্রণালি দিয়ে নৌযান চলাচল অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বৈশ্বিক জ্বালানি সংকটের এই উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে তেল রপ্তানির জন্য হরমুজ প্রণালি এড়িয়ে চলার ক্ষেত্রে এই পাইপলাইনটি রিয়াদের জন্য অপরিহার্য। কৌশলগতভাবে ভীষণ তাৎপর্যপূর্ণ হওয়ায় বিকল্প এই পথটি বারবার এ ধরনের হামলার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হচ্ছে।
এর আগেও ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীরা বিভিন্ন সময় অত্যাধুনিক ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করে সৌদির তেল শোধনাগার এবং মজুতকেন্দ্রগুলোতে আঘাত হেনেছে। আরব উপদ্বীপের বিস্তীর্ণ মরুভূমির বুক চিরে বয়ে চলা ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার দীর্ঘ এই পাইপলাইনটি গত সেপ্টেম্বরেও ড্রোন হামলার শিকার হয়েছিল। সে সময় কয়েক দিনের জন্য এর কার্যক্রম বন্ধ রাখতে বাধ্য হয় কর্তৃপক্ষ। রিয়াদের দাবি অনুযায়ী, ওই ড্রোনগুলো ইরাকের ভূখণ্ড থেকে নিক্ষেপ করা হয়েছিল।
মূলত হরমুজ প্রণালি দিয়ে আন্তর্জাতিক তেল সরবরাহ ব্যাহত হওয়ার পর থেকে সৌদি সরকার প্রতিদিন প্রায় ৪০ লাখ ব্যারেল অপরিশোধিত তেল এই পূর্ব-পশ্চিম পাইপলাইনের মাধ্যমে ইয়ানবু বন্দরের দিকে ঘুরিয়ে দিয়েছে। বিপুল পরিমাণ এই জ্বালানি বিশ্বের মোট তেল সরবরাহের প্রায় চার শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে।
