উত্তর আফ্রিকার রাষ্ট্র মরক্কোয় আয়োজিত একটি বহুজাতিক সামরিক মহড়ায় অংশ নেওয়ার সময় মার্কিন সশস্ত্র বাহিনীর অন্তত দুইজন সদস্য নিখোঁজ হয়েছেন। রোববার মার্কিন আফ্রিকা কমান্ড (আফ্রিকম) ও মরক্কোর রয়্যাল আর্মড ফোর্সেসের পক্ষ থেকে দেওয়া এক যৌথ বিবৃতিতে এই উদ্বেগের কথা জানানো হয়।
বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে, মরক্কোর দক্ষিণাঞ্চলীয় তান তান শহরের নিকটবর্তী এলাকায় চলমান ‘আফ্রিকান লায়ন’ নামক একটি বিশেষ মহড়ায় অংশ নিয়েছিলেন ওই দুই সেনাসদস্য। তারা কেপ ড্রা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কাছাকাছি এলাকা থেকে নিখোঁজ হন। ঘটনার পরপরই তাদের অবস্থান শনাক্ত করতে এবং উদ্ধার করতে বড় ধরনের অভিযান শুরু করেছে দুই দেশের সামরিক বাহিনী।
নিখোঁজ সেনাদের সন্ধানে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র ও মরক্কোর পাশাপাশি অন্যান্য সহযোগী দেশগুলোও সম্মিলিতভাবে তল্লাশি চালাচ্ছে। এই উদ্ধার অভিযানে স্থলপথের পাশাপাশি আকাশপথ ও জলপথের বিশেষ সরঞ্জাম এবং প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। মার্কিন আফ্রিকা কমান্ড জানিয়েছে, গত ২ মে আটলান্টিক মহাসাগর সংলগ্ন উপকূলীয় এলাকায় প্রশিক্ষণের সময় এই নিখোঁজের ঘটনাটি ঘটে এবং বর্তমানে বিষয়টি নিয়ে নিবিড় অনুসন্ধান ও তদন্ত কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে।
উল্লেখ্য যে, গত এপ্রিল মাসে শুরু হওয়া এই বার্ষিক সামরিক মহড়াটি মরক্কো ছাড়াও তিউনিসিয়া, ঘানা এবং সেনেগালে একযোগে পরিচালিত হচ্ছে। চলতি মে মাসের শুরুর দিকেই এই মহড়াটি সমাপ্ত হওয়ার কথা রয়েছে। ২০০৪ সাল থেকে নিয়মিতভাবে আয়োজিত ‘আফ্রিকান লায়ন’ মহড়াটি আফ্রিকা মহাদেশে মার্কিন সামরিক বাহিনীর সবচেয়ে বড় বার্ষিক কার্যক্রম হিসেবে পরিচিত। সাধারণত যুক্তরাষ্ট্র ও তার আফ্রিকান মিত্র দেশগুলোর শীর্ষ পর্যায়ের সামরিক কর্মকর্তারা এই মহড়ায় অংশগ্রহণ করেন। মার্কিন সামরিক নীতিনির্ধারকদের মতে, এ ধরনের বহুজাতিক আয়োজন আঞ্চলিক নিরাপত্তা সুসংহত করতে এবং বৈশ্বিক যেকোনো সংকট মোকাবিলায় অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর পারস্পরিক দক্ষতা বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
