বিশ্বকাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচেই পরাশক্তি আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে বেশ আত্মপ্রত্যয়ী মনোভাব দেখিয়েছে আলজেরিয়া। দলটির মূল প্রশিক্ষক ভ্লাদিমির পেটকোভিচ বিশ্বাস করেন, প্রতিপক্ষ দল হিসেবে যতই সমীহ জাগানিয়া হোক না কেন, নিজেদের সেরা ফুটবলটা খেলতে পারলে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পাওয়া অসম্ভব কিছু নয়।
বুধবার সকালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে লড়াই দিয়ে বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টে নিজেদের যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছে উত্তর আফ্রিকার এই প্রতিনিধিরা। মাঠের লড়াইয়ে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে পেটকোভিচ জানান, অতীত ইতিহাস বা কাগজ-কলমের হিসাব নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে তার দল এখন কেবল নিজেদের শক্তিমত্তা ও বর্তমান প্রস্তুতির ওপরই পুরো নজর দিচ্ছে।
আলজেরিয়ান কোচ বর্তমান পরিস্থিতিকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়ে বলেন, তারা গত কয়েক সপ্তাহ ধরে বেশ নিবিড় অনুশীলনের মধ্য দিয়ে গেছেন এবং উদ্বোধনী ম্যাচের জন্য পুরোপুরি তৈরি আছেন। নিজেদের ফেবারিট না মানলেও, জয় তুলে নেওয়ার সুযোগ যে তাদের রয়েছে, তা তিনি স্পষ্ট করে দেন।
আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে বোতলবন্দি করার জন্য বিশেষ কোনো ছক কষেছেন কি না—এমন কৌতূহলের জবাবে পেটকোভিচ জানান, নির্দিষ্ট কোনো ফুটবলারকে আটকে রাখার কৌশলে তিনি বিশ্বাসী নন।
প্রতিপক্ষের প্রতি সম্পূর্ণ শ্রদ্ধা রেখেই বসনিয়ান এই কোচ উল্লেখ করেন, দলের সবাইকে নিজের ক্ষমতার ওপর আস্থা রাখতে হবে। ক্যারিয়ারে কখনোই কোনো একক খেলোয়াড়কে লক্ষ্য করে তিনি আলাদা রণকৌশল সাজাননি এবং এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না।
প্রথম ম্যাচের আবহ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি যোগ করেন, বিশ্বকাপের শুরুর ম্যাচগুলোতে সবসময়ই এক ধরনের রোমাঞ্চ ও অনিশ্চয়তা কাজ করে। তাই প্রতিপক্ষকে নিয়ে বাড়তি দুশ্চিন্তা করার চেয়ে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা উপহার দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। একটি ইতিবাচক শুরু পুরো আসরে দলের মনোবল অনেক বাড়িয়ে দেয় বলে মনে করেন তিনি।
চলমান এই টুর্নামেন্টে কানসাস সিটির নিকটবর্তী লরেন্স এলাকায় নিজেদের আস্তানা গেড়েছে আলজেরিয়া দল। সেখানে সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা ও আন্তরিকতায় বেশ আপ্লুত কোচ। তিনি জানান, প্রবাসী আলজেরিয়ানদের পাশাপাশি স্থানীয় মার্কিন নাগরিকরাও তাদের ভীষণভাবে অনুপ্রাণিত করছেন। মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের উজাড় করে দিয়ে এই ভালোবাসার সঠিক মূল্যায়ন করতে চান তারা। একই সাথে ম্যাচে সাধারণ দর্শকদের সমর্থনও তাদের পক্ষে থাকবে বলে আশা প্রকাশ করেন আলজেরিয়া বস।
