যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোট গণনা প্রায় শেষ পর্যায়ে। সর্বশেষ ফলাফলে কংগ্রেসের উচ্চকক্ষ সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করেছে বিরোধী ডেমোক্রেটিক পার্টি। অন্যদিকে, নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণও ডেমোক্র্যাটদের হাতে যাওয়ার পূর্বাভাস পাওয়া গেছে। এর মধ্য দিয়ে ওয়াশিংটনে ক্ষমতাসীন রিপাবলিকানদের একচ্ছত্র আধিপত্য ভাঙতে যাচ্ছে।
সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিশ্চিত করতে ডেমোক্র্যাটদের প্রয়োজন ছিল ৫১টি আসন। সর্বশেষ প্রকাশিত ফলাফল অনুযায়ী, দলটি ৫১টি আসনে জয় নিশ্চিত করেছে এবং আরও দুটি আসনে এগিয়ে রয়েছে। অন্যদিকে, রিপাবলিকানরা ৩৯টি আসনে জয় পেয়েছে এবং আরও ছয়টি আসনে এগিয়ে রয়েছে। একটি আসনের ফলাফল তখনো চূড়ান্ত হয়নি।
এর আগে মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের ডিসিশন ডেস্কের পূর্বাভাসে বলা হয়েছিল, প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ নিতে যাচ্ছেন ডেমোক্র্যাটরা। নিম্নকক্ষের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার মধ্য দিয়ে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে আগামী দুই বছর দলটির বড় ধরনের রাজনৈতিক সংঘাতের পথ তৈরি হতে পারে।
একই সঙ্গে সিনেটের অন্তত দুটি আসন রিপাবলিকানদের কাছ থেকে ডেমোক্র্যাটরা ছিনিয়ে নেবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে সাউথ ক্যারোলাইনায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থী অ্যানি অ্যান্ড্রুজ বর্তমান রিপাবলিকান সিনেটর ডার্লিন গ্রাহামকে পরাজিত করতে চলেছেন বলে জানানো হয়। এ ছাড়া তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অন্যান্য অঙ্গরাজ্যের সিনেট নির্বাচনেও ডেমোক্র্যাট প্রার্থীরা এগিয়ে ছিলেন।
এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে নতুন ইতিহাস গড়ার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে। সিএনএনের ডিসিশন ডেস্কের পূর্বাভাস অনুযায়ী, জর্জিয়ায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কিশা ল্যান্স বটমস যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী গভর্নর নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন।
অন্যদিকে, ফ্লোরিডায় রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য বায়রন ডোনাল্ডস অঙ্গরাজ্যটির পরবর্তী গভর্নর হতে চলেছেন। এর মধ্য দিয়ে তিনি ফ্লোরিডার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ শীর্ষ নেতা হিসেবে দায়িত্ব নিয়ে ইতিহাস গড়বেন।
প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটদের অগ্রগতি
এর আগে প্রকাশিত ফলাফলে দেখা যায়, প্রতিনিধি পরিষদের নির্বাচনে ক্ষমতাসীন রিপাবলিকানদের চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন ডেমোক্র্যাটরা। তখন পর্যন্ত ডেমোক্রেটিক পার্টির ১০২ জন প্রার্থী জয় পেয়েছিলেন। অন্যদিকে রিপাবলিকান পার্টির জয়ী প্রার্থীর সংখ্যা ছিল ৬০। তখনো ৮৭টি আসনের ফল ঘোষণা বাকি ছিল।
প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পেতে কোনো দলকে অন্তত ২১৮টি আসনে জয়ী হতে হবে। ওই সময় ডেমোক্র্যাটদের ১০৪ জন এবং রিপাবলিকানদের ৮২ জন প্রার্থী নিজ নিজ আসনে এগিয়ে ছিলেন।
কংগ্রেসের উচ্চকক্ষ সিনেটের ফলাফলও তখন ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে ছিল। দলটির ৪৫ জন প্রার্থী জয় পেয়েছিলেন, আর রিপাবলিকানদের জয়ী প্রার্থীর সংখ্যা ছিল ৩৬। দুই দলেরই আরও সাতজন করে প্রার্থী নিজ নিজ আসনে এগিয়ে ছিলেন। সিনেটের তিনটি আসনের ফল ঘোষণা তখনো বাকি ছিল।
সিনেটের নিয়ন্ত্রণ পেতে কোনো দলকে ৫১টি আসন নিশ্চিত করতে হয়। সিনেটের মোট ১০০টি আসনের মধ্যে এ বছর নির্বাচন না হওয়া ৩৪টি আসন ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত এবং ৩১টি রিপাবলিকান-সমর্থিত ছিল।
পঞ্চম মেয়াদে জয়ী রাশিদা তালিব
যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য হিসেবে পঞ্চম মেয়াদে জয় পেয়েছেন ফিলিস্তিনি-আমেরিকান রাশিদা তালিব। দেশটির ইতিহাসে একমাত্র ফিলিস্তিনি-আমেরিকান কংগ্রেস সদস্য তিনি।
মিশিগানের টুয়েলভথ কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে জয়ী হয়েছেন রাশিদা। তিনি রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী জেমস হুপার ও গ্রিন পার্টির ব্রেন্ডা স্যান্ডার্সকে বিপুল ভোটে পরাজিত করেছেন।
কলিন্সকে হারিয়ে জর্জিয়ার সিনেটর জন অসফ
জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির জন অসফ জয়ী হয়েছেন। রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী মাইক কলিন্সকে হারিয়ে পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।
মাইক কলিন্স মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত। তিনি কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য। অন্যদিকে, ২০২১ সাল থেকে সিনেটরের দায়িত্ব পালন করছেন জন অসফ।
এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে জর্জিয়ার তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভোটের লড়াই বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে। নির্বাচনী প্রচারের সময় শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদী মতাদর্শের ব্যক্তিদের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে মাইক কলিন্স তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। অন্যদিকে, জন অসফ তাঁর প্রচারে জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো, স্বাস্থ্যসেবা এবং সরকারের জবাবদিহির বিষয়গুলোকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন।
ভোট গ্রহণ শেষে চলছে গণনা
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শেষ হওয়ার পর শুরু হয়েছে গণনা। দেশটির সব অঙ্গরাজ্যে একই সময়ে ভোটকেন্দ্র বন্ধ হয় না। স্থানীয় সময় অনুযায়ী ধাপে ধাপে ভোট গ্রহণ শেষ হয়।
এবার প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসন এবং সিনেটের মোট ১০০টি আসনের মধ্যে ৩৫টিতে ভোট হয়েছে। এ ছাড়া ৩৬টি অঙ্গরাজ্যে গভর্নর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে।
প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটের আসনগুলোর ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে কংগ্রেসের দুই কক্ষের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে। বর্তমানে দুই কক্ষই রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে। ডেমোক্র্যাটরা অন্তত একটি কক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে নির্বাচনে অংশ নিয়েছে।
ভোট গণনা শুরুর পর প্রাথমিক ফল আসতে শুরু করে। ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী মার্ক ওয়ার্নারকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়।
সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণে আলাস্কা, আইওয়া, কানসাস, মেইন, মিশিগান, ওহাইও ও টেক্সাসের মতো অঙ্গরাজ্যের ফল গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। এসব অঙ্গরাজ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল বেশ হাড্ডাহাড্ডি।
তবে ভোট গণনা শেষ হলেই সব আসনের ফল দ্রুত জানা যায় না। অঙ্গরাজ্যভেদে ভোট গণনার পদ্ধতি ও গতি আলাদা। কোথাও ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই অধিকাংশ ভোট গণনা শেষ হয়। আবার কোথাও ডাকযোগে পাঠানো ও আগাম ভোটের ব্যালট গণনায় বেশি সময় লাগে। বিশেষ করে মেইন ও আলাস্কার মতো অঙ্গরাজ্যে ফল জানতে দেরি হতে পারে।
প্রতিদ্বন্দ্বিতা খুব কাছাকাছি হলে কোনো প্রার্থীকে বিজয়ী ঘোষণা করতেও সময় লাগে। এ কারণে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ শেষ পর্যন্ত কোন দলের হাতে যাচ্ছে, তা নিশ্চিত হতে কয়েক ঘণ্টা থেকে কয়েক দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতে পারে।
