দেশে চলমান হামের বিস্তারের কারণে শিশুদের মাঝে নিউমোনিয়ার শঙ্কা নতুন মাত্রায় পৌঁছেছে। চিকিৎসাবিদদের মতে, হামে প্রাণ হারানো অধিকাংশ শিশুই মূলত তীব্র নিউমোনিয়ার শিকার ছিল।
হামের প্রভাবে শিশুদের দেহের স্বাভাবিক প্রতিরোধ ব্যবস্থা দুর্বল হয়ে পড়ে, যা পরবর্তীতে নিউমোনিয়াসহ নানা ধরনের সংক্রমণের শঙ্কা বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। অবাক করা বিষয় হলো, কেবল হাম ছাড়াও প্রতি বছর আমাদের দেশে প্রায় পঁচিশ হাজার শিশু নিউমোনিয়ার কারণে মারা যাচ্ছে। এই হিসেবে প্রতিদিন গড়ে ষাট থেকে সত্তরটি নিষ্পাপ প্রাণের অকাল প্রয়াণ ঘটছে, যার একটি বিশাল অংশ শুধুমাত্র সচেতনতা বৃদ্ধি, সময়মতো টিকা প্রয়োগ এবং সঠিক চিকিৎসার মাধ্যমে এড়ানো সম্ভব।
এমন এক প্রেক্ষাপটকে সামনে রেখে আজ দেশব্যাপী পালিত হচ্ছে বিশ্ব নিউমোনিয়া দিবস-২০২৬। এ বছর দিবসটির মূল প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়েছে নিউমোনিয়া নিয়ন্ত্রণের এক নতুন যুগ। আধুনিক টিকার ব্যবহার, উন্নত পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং চিকিৎসার হালনাগাদ প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে এই ব্যাধি প্রতিরোধের ওপর এবার বিশেষ জোর দেওয়া হচ্ছে। তবে আমাদের দেশের চিকিৎসা ব্যবস্থায়, বিশেষ করে গ্রামীণ ও দূরবর্তী এলাকার স্বাস্থ্যকেন্দ্রগুলোতে এখনো নানাবিধ ঘাটতি রয়ে গেছে। অক্সিজেন সরবরাহের অভাব, পরীক্ষা করার যন্ত্রপাতির অপ্রতুলতা এবং দক্ষ স্বাস্থ্যকর্মীর অভাবে বহু শিশু সঠিক সময়ে কাঙ্ক্ষিত চিকিৎসাসেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।
হামের পর নিউমোনিয়ার ঝুঁকি বৃদ্ধির কারণ সম্পর্কে বিশেষজ্ঞরা জানান, হামে আক্রান্ত হওয়ার পর কয়েক মাস থেকে শুরু করে এক বছর পর্যন্ত শিশুর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা নিম্নমুখী থাকতে পারে। এই সুযোগে বিভিন্ন ভাইরাস ও ব্যাকটেরিয়া সহজেই শরীরে বাসা বাঁধে এবং শ্বাসতন্ত্রের জটিলতার মাধ্যমে নিউমোনিয়ার রূপ নেয়। এমনকি হামের নিজস্ব ভাইরাসটিও ফুসফুসে সংক্রমণ তৈরি করতে সক্ষম। শিশু বিশেষজ্ঞদের মতে, ব্যাকটেরিয়া বা ভাইরাসের কারণে ফুসফুসে প্রদাহ হলে নিউমোনিয়া দেখা দেয়। হামের কারণে প্রতিরোধ ব্যবস্থা ভেঙে পড়ায় ব্যাকটেরিয়াজনিত সংক্রমণের শঙ্কা বাড়ে, যা শিশুর অবস্থাকে দ্রুত সংকটাপন্ন করে তোলে। ব্যাকটেরিয়ার আক্রমণে উচ্চমাত্রার জ্বর ও ঘন কফযুক্ত কাশি এবং ভাইরাসের আক্রমণে জ্বরের পাশাপাশি সর্দি-কাশির উপসর্গ দেখা যায়। পাঁচ বছরের কম বয়সি শিশুদের মৃত্যুর অন্যতম কারণ এই রোগ। হামে আক্রান্ত শিশুদের বয়স অনুপাতে ভিটামিন এ ক্যাপসুল খাওয়ানো অত্যন্ত জরুরি, কারণ এটি চোখের সুরক্ষার পাশাপাশি রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা স্বাভাবিক রাখতে সাহায্য করে এবং মৃত্যুঝুঁকি কমায়।
দুঃখজনক হলেও সত্যি যে, নিউমোনিয়া নিরাময়ের সুযোগ থাকলেও দেশের ৫২ শতাংশ শিশুই চিকিৎসার আওতার বাইরে থেকে যাচ্ছে। স্বাস্থ্য খাতের পরিসংখ্যান বলছে, দেশের প্রায় অর্ধেক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে অক্সিজেন কনসেনট্রেটর নামক জরুরি যন্ত্রটি নেই এবং এক-তৃতীয়াংশ কেন্দ্রে বিকল্প কোনো অক্সিজেন সরবরাহের ব্যবস্থাও অনুপস্থিত। নিউমোনিয়ায় মৃত্যুর একটি বড় কারণ হলো রক্তে অক্সিজেনের পরিমাণ অস্বাভাবিক হারে কমে যাওয়া, যাকে চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় হাইপক্সেমিয়া বলা হয়। এই পরিস্থিতি দ্রুত শনাক্ত করা অপরিহার্য হলেও উপজেলা পর্যায়ের হাসপাতালগুলোতে পর্যাপ্ত পালস অক্সিমিটার ও অক্সিজেনের চরম ঘাটতি রয়েছে। চিকিৎসকদের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, গ্রামগঞ্জ থেকে সংকটাপন্ন অবস্থায় শিশুদের ঢাকায় আনা হয়। জ্বর বা সর্দি-কাশি হলে অনেক পরিবার প্রথমে স্থানীয় ওষুধের দোকান বা পল্লি চিকিৎসকদের শরণাপন্ন হন। অবস্থার চরম অবনতি ঘটার পর যখন তাদের উপজেলা, জেলা বা বিভাগীয় হাসপাতালে স্থানান্তরের চেষ্টা করা হয়, ততক্ষণে শিশুর শরীরে অক্সিজেনের মাত্রা বিপজ্জনক পর্যায়ে নেমে যায়। প্রান্তিক পর্যায়ে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও অক্সিজেন নিশ্চিত করা গেলে এমন অনাকাঙ্ক্ষিত মৃত্যু অনেকটাই কমিয়ে আনা সম্ভব।
শীতের আগমনী বার্তার সাথে সাথেই নিউমোনিয়ার প্রকোপ বাড়তে শুরু করে। এই সময়ে শিশু ও প্রবীণরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকেন। বক্ষব্যাধি বিশেষজ্ঞদের মতে, ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাসের পাশাপাশি যক্ষ্মা এবং ছত্রাকের কারণেও এই রোগ হতে পারে। শীত মৌসুমে হাসপাতালে রোগীর চাপ বহুগুণ বেড়ে যায়। অন্য সময়ে বহির্বিভাগে যেখানে দৈনিক চল্লিশ থেকে পঞ্চাশ জন রোগী আসেন, সেখানে শীতে এই সংখ্যা একশ ছাড়িয়ে যায় এবং গড়ে দশ থেকে পনেরো জন রোগীকে প্রতিদিন ভর্তি করতে হয়। সামগ্রিকভাবে বক্ষব্যাধি হাসপাতালের বহির্বিভাগে দৈনিক প্রায় এক হাজার রোগীর মাঝে পঞ্চাশ জনের বেশি নিউমোনিয়া নিয়ে হাজির হন। পরিস্থিতি গুরুতর হলে সেপসিস এবং পরবর্তীতে অ্যাকিউট রেসপিরেটরি ডিস্ট্রেস সিনড্রোম বা এআরডিএস দেখা দিতে পারে, যা রোগীর জীবনকে মারাত্মক হুমকির মুখে ফেলে।
বিশেষজ্ঞদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, অপুষ্টি, বায়ুদূষণ, ঘনবসতিপূর্ণ পরিবেশ এবং দুর্বল রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার কারণে পাঁচ বছরের কম বয়সি শিশুদের নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হওয়ার শঙ্কা সবচেয়ে বেশি। রান্নার ধোঁয়া এবং ঘরের ভেতরের দূষিত বাতাসও শিশুদের শ্বাসতন্ত্রের ব্যাপক ক্ষতিসাধন করে। শিশুর জ্বর, সর্দি-কাশির সাথে দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাস নেওয়া নিউমোনিয়ার প্রাথমিক লক্ষণ। শ্বাস গ্রহণের সময় বুকের নিচের অংশ ভেতরের দিকে দেবে যাওয়া, শিশু অস্বাভাবিকভাবে নেতিয়ে পড়া কিংবা আঙুল ও ঠোঁট নীল হয়ে যাওয়া অত্যন্ত বিপদের সংকেত। পালস অক্সিমিটারে অক্সিজেনের মাত্রা নব্বই শতাংশের নিচে নেমে গেলে মুহূর্তের মধ্যে রোগীকে হাসপাতালে স্থানান্তর করতে হবে। এই মরণঘাতী রোগ প্রতিরোধে সময়মতো টিকাদান কর্মসূচির বিকল্প নেই। সরকারি উদ্যোগের অংশ হিসেবে পিসিভি, হিব, হাম এবং পার্টুসিসের টিকা শিশুকে সুরক্ষা প্রদান করে। নয় ও পনেরো মাস বয়সে হামের টিকার দুটি ডোজ সম্পন্ন করতে হয়, যার একটি ডোজ নব্বই থেকে তিরানব্বই শতাংশ এবং দুটি ডোজ পঁচানব্বই থেকে সাতানব্বই শতাংশ পর্যন্ত সুরক্ষা নিশ্চিত করে। সর্বোপরি, জন্মের পর প্রথম ছয় মাস শিশুকে শুধুমাত্র মায়ের বুকের দুধ পান করালে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ে এবং নিউমোনিয়াসহ যেকোনো সংক্রমণের শঙ্কা অনেকাংশেই দূর হয়।
