ইরানের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের চলমান উত্তেজনার মাঝে মধ্যপ্রাচ্যে তেলের সঙ্গে নতুন একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রাকৃতিক সম্পদও সংঘাতের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে—তা হলো পানি। দীর্ঘদিন ধরে তেল নিয়ে উত্তেজনা চললেও এখন দেখা যাচ্ছে, পানি সরবরাহ ব্যবস্থাও কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
প্রথম দিকে এই সংঘাত তেলকেন্দ্রিক হলেও, যুদ্ধের পরিধি যত বিস্তৃত হচ্ছে, উপসাগরীয় অঞ্চলের অন্য দেশগুলোও জড়িত হয়ে পড়ছে। । বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সীমিত প্রাকৃতিক সম্পদ—বিশেষ করে পানি—এখন নতুন ঝুঁকি হিসেবে উঁকি দিচ্ছে।
উপসাগরীয় অঞ্চলে বিশ্বের মাত্র ২% মিষ্টি পানির উৎস বিদ্যমান। তাই সমুদ্রের লবণমুক্ত পানি উৎপাদনের ওপর দেশগুলোর সম্পূর্ণ নির্ভরশীলতা লক্ষ্য করা যায়। ১৯৫০ সালের পর থেকে জ্বালানি তেল শিল্পের দ্রুত সম্প্রসারণ এই অঞ্চলের মিষ্টি পানির ওপর চাপ বাড়িয়েছে।
ফ্রেঞ্চ ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল রিলেশনস জানাচ্ছে, কুয়েতের ৯০%, ওমানের ৮৬%, সৌদি আরবের ৭০% এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ৪২% পানি লবণমুক্তকরণের মাধ্যমে আসে।
ওমানের সেন্টার ফর এনভায়রনমেন্ট, ফিশারিজ অ্যান্ড অ্যাকুয়াকালচার সায়েন্সের ড. উইল লা কন বলেছেন, ২০২১ সালে উপসাগরীয় অঞ্চলের লবণমুক্তকরণ কারখানাগুলি প্রতিদিন দুই কোটি কিউবিক মিটার পানি সরবরাহ করত। এই পরিমাণ পানি দিয়ে প্রায় আট হাজার অলিম্পিক মানের সুইমিং পুল ভর্তি করা সম্ভব।
ইরান কেন পানি সরবরাহকে লক্ষ্যবস্তু করছে?
কৃষি ও খাদ্য উৎপাদনের জন্যও এই অঞ্চল মিষ্টি পানির ওপর নির্ভরশীল। ভূগর্ভস্থ জলস্তর নেমে যাওয়ায় লবণমুক্তকরণের ওপর চাপ আরও বেড়েছে। তাই পানি সরবরাহ অবকাঠামো কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান—উভয়ই এই গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।
বিশ্লেষকরা বলছেন, সরাসরি যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলকে আঘাত করার পরিবর্তে তেহরান সংঘাতের পরিধি বিভিন্ন ক্ষেত্রে ছড়িয়ে দেয়ার কৌশল নিয়েছে। পানি সরবরাহ ব্যবস্থার ওপর হামলা সম্ভবত এই কৌশলের অংশ, যদিও ইরান তা প্রতিশোধ হিসেবে ব্যাখ্যা করছে।
কাতারের নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক মার্ক ওয়েন জোনস্ বলেন, “যদি সরকারগুলো তাদের পানি অবকাঠামোর ওপর হামলার মুখোমুখি হয়, তারা যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে চাপ সৃষ্টি করতে পারে। ইরানের লক্ষ্য আতঙ্ক তৈরি করা, যাতে নাগরিকরা ‘থাকবেন না পালাবেন’ সিদ্ধান্তে প্রভাবিত হয়।”
লবণমুক্তকরণ কারখানায় হামলা
বাহারাইন অভিযোগ করেছে, তাদের একটি লবণমুক্তকরণ কারখানায় ইরানের সরাসরি হামলা হয়েছে। ইরান দাবি করেছে, এটি যুক্তরাষ্ট্রের কেশম দ্বীপের পানিকারের উপর হামলার প্রতিশোধ।
দুবাইয়ের জেবেল আলি বন্দরের কাছে অবস্থিত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ লবণমুক্তকরণ কারখানার কাছেও হামলা হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফুজাইরাতে একটি পানি ও বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্রে আগুন লেগেছে, যদিও কারখানাটি আংশিকভাবে সচল রয়েছে।
কুয়েতের দোহা ওয়েস্ট কারখানারও ক্ষতি হয়েছে, যদিও সরাসরি আঘাত হয়নি। ড্রোন হামলার ধ্বংসাবশেষ কারখানার ওপর পড়েছে।
ইউনাইটেড নেশনস্ ইউনিভার্সিটির ইনস্টিটিউট ফর ওয়াটার, এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড হেল্থের প্রধান অধ্যাপক কাভেহ মাদানি বলেন, “ইরানের এই হামলা একটি সংকেত। তারা প্রতিশোধকে ন্যায্যতা হিসেবে দেখাচ্ছে।”
তবে মাদানি সতর্ক করেছেন, “ইতিহাসে পানি সবসময়ই হুমকির অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদে উপসাগরীয় অঞ্চলের পানি অবকাঠামোর ওপর হামলা করলেও এটি ভবিষ্যতের হামলার নিশ্চয়তা নয়।”
যুক্তরাষ্ট্র ঘনিষ্ঠ অঞ্চলে পানি নিরাপত্তা
মাদানি বলছেন, তেহরান জেনেভা কনভেনশনের ৪৫ নম্বর ধারার কারণে সরাসরি বেসামরিক স্থাপনায় আক্রমণে কিছুটা সংযম দেখাচ্ছে। তবে তাদের হামলাগুলোকে তারা প্রতিশোধের অংশ হিসেবে উপস্থাপন করছে।
কেশম দ্বীপে হামলা চালিয়ে ইরান প্রমাণ করেছে, তারা যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সামরিক অভিযানকে কিভাবে মোকাবিলা করতে পারে। তবে উপসাগরীয় অঞ্চলের দেশগুলোর পানি সরবরাহ ব্যবস্থা কতটা নড়বড়ে, তা স্পষ্ট।
ইরানের অভ্যন্তরীণ সংকট
ইরানও ‘চূড়ান্ত পানির সংকটের’ মুখোমুখি। কম বৃষ্টিপাত, প্রাচীন জল সরবরাহ ব্যবস্থার অবনতি, গত বছরের ইসরায়েলের সঙ্গে ১২ দিনের যুদ্ধ—সব মিলিয়ে সংকট আরও গুরুতর হয়েছে। বাঁধের অবস্থা উদ্বেগজনক, ভূগর্ভস্থ জল উত্তোলন অতিরিক্ত, নদী ও লেকের জলস্তর কমে গেছে।
গবেষকরা বলছেন, বহু বছর ধরে বাঁধ নির্মাণ, পানি নির্ভর কৃষিকাজ ও ব্যবস্থাপনার অভাব পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করেছে। সরকারি কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন, একদিন শহর খালি বা নিয়ন্ত্রণ চালাতে হতে পারে।
প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে পানি বিবাদ
ইরানের আফগানিস্তান, তুরস্ক, ইরাকের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি পানি বিরোধ রয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের পানি সরবরাহের ভঙ্গুর অবস্থা এই যুদ্ধের মাধ্যমে আরও স্পষ্ট হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ভবিষ্যতের সংঘাত শুধু তেল ও গ্যাস নয়, বরং পানি—নদী, ভূগর্ভস্থ জল, লবণমুক্তকরণ কারখানা—কেন্দ্রিক হবে। কখনও কখনও পানি তেলের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
